东海岛既有迷人的海岛风光，又是美食的好地方。湛江海岸线宽长曲折，既有平静如镜的港湾，又有浩瀚的大海，岛屿众多，林带、沙滩、岩石连绵。深海水质清澈，水下风光奇特，是潜水旅游的好去处；近海海水湛蓝，水流暖温，又是海上浴场的最佳选择；而且生物资源丰富，盛产对虾、龙虾、膏蟹、鲍鱼、珍珠贝、石斑鱼、海蜇、海参、蚝等。

东海岛在湛江市东南面，它与南三岛共同构成湛江港的门户，号称“中国第五大岛”。自从1958年修建跨海大堤之后，东海岛不再是孤岛了。从市区出发，驱车23公里可到达岛如心的东山镇，再往东走20公里，便到达“东海岛省级旅游度假区”。

东海岛是一个平坦而开阔的大海岛，面积286平方公里，岛上人口大约 15万，传统以出海打鱼和种棺木薯、番薯、甘蔗、花生等旱地作物为生。近年，种植北运蔬菜，养殖龙虾、鲍鱼、对虾、螃蟹、牡额及珍贵鱼类等已逐渐上升为主业。水果有香蕉、芒果、树菠萝等，“东海香瓜”是当地的特产，比一般的香瓜短，犹似苹果，亦称“苹果瓜”，甜且脆。“东海人龙舞”提这里的特有民间艺术，是人搭人构成的长龙，被誉为“东方一绝”，1992年“五一”节曾应中央电视台的邀请上京演出。岛东北面龙腾至蔚律的65公里海岸线，水深26－－4０米，是这里的特有地理资源，可以修建成30万吨级的大型深水码头。东海岛是省政府1992年批准成立的“经济开发试验区”，各项开发工作正在积极筹划中。 1993年9月24日，江泽民同志亲临东海岛视察，给全岛人民以巨大的鼓舞。

沿中心广场两旁的便道可通观海大堤。漂浮在清冽的海水中，任那层层白浪扑打，随那阵阵涛声经唱，你心中的什么烦恼都会飞到九霄云外。遇上一个什么节日，海滩上委起“人龙舞”，那就更添情趣。在海滩上经常可以看到的倒是渔夫“拉大网”，那是一种原始的打鱼方式，虽然没有刻意安排，却常常吸引众多游客的围观，这是人们喜欢分享收获的喜悦所致。若有心思买些刚打上来的鱼虾螃蟹，三五知已在太阳伞下即烹即食，那才是神仙过的日子！

东海岛的东岸面向着浩瀚的南海，有一条绵延 28／ｂ里的洁净沙滩，海湾呈新月形，沙细且白，是旅游度假的好去处。但是，各位可曾知道，那里原本却是杏无人迹的荒漠。由于风沙长期侵害，沿海纵深六、七公里寸草不生，热风炙面，热沙烫脚，大风乍起，沙龙飞舞，人连眼睛都睁不开。相传用一对小兄妹给船上的父亲送饭，穿过沙滩时在热浪中晕倒，最后克双双被烤死在热沙上！为了不让悲剧重演，从1961年起政府组织群众大种防风固沙的麻黄树，奋战了十多年，终于镇住风沙，把这五万多亩荒漠染成绿色。