汕头老妈宫,位于外马路头的天后宫,与比连的关帝庙,是汕头开埠前最早的建筑。始建于清朝嘉庆年间,1992年重修开放。当初这里是滨海的沙滩,称“汕”船舶出海和潮人过洋,都要在这里拜别祭祀,包一点香灰带上,以示对故乡的怀念之情。因此,海外潮人回乡总要来此看望,寄托缅怀先祖情怀。

老妈宫庙内门壁的石质浮雕、梁柱的木雕彩绘,都具有很高的审美价值。特别是一对由整块石头雕刻的透雕盘龙柱石,上有八仙立像,工艺十分高超,过去只有在皇宫和孔庙才能见到。屋顶的嵌瓷艺术,是潮汕工艺特有的技巧。用烧制好的彩色陶瓷片,拼制出各种戏文图案,人物栩栩如生,又不怕风雨的侵蚀。

老妈是潮汕人对海神妈祖的尊称。这也就是在中国沿海普遍见到的天后宫。请大家来这里参观,主要是了解它在汕头发展中的特殊意义。在明末清初的时候,这里就是滨海的沙滩,叫做“汕”。渔民从这里出海,回来在这里晒渔网。女人们也就经常在这里集聚,一面织渔网,一面等待亲人出海归来,逐渐形成了居民点,就是汕头最早的雏形。
清朝嘉庆年间,人们在这里修建了天后宫和关帝庙。渔船出海和潮人过洋,都要在这里拜别祭祀,乞求平安,包一点香灰和泥土带上,以示对故乡的怀念之情。这就成为汕头开埠前最早的建筑,也是早期潮人华侨回来寻根的标记,具有很重要的纪念意义。所以被列为文物保护单位,1992年由市政府出资重修一新,立碑说明。